Η λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου

Η λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου έχει σχηματιστεί από τις προσχώσεις του Αχελώου και το βάθος της είναι πολύ μικρό ( 0,45 - 1,65 μ.). Θαλάσσια ρεύματα μεταφέρουν τις προσχώσεις στο στόμιο του κόλπου του Μεσολογγίου σχηματίζοντας νησίδες στο πλάτος του στομίου. Αυτές οι νησίδες σχηματίζουν τη λιμνοθάλασσα. Στο βόρειο τμήμα της, η λιμνοθάλασσα στενεύει στη στενή λωρίδα νερού που σχηματίζεται έτσι υπάρχει ένα νησάκι, επάνω στο οποίο είναι κτισμένο το Αιτωλικό. Μετά πλαταίνει πάλι, σχηματίζοντας τη λιμνοθάλασσα του Αιτωλικού. ΝΑ της λιμνοθάλασσας του Μεσολογγίου σχηματίζεται η μικρή, σχεδόν τετράγωνη, λιμνοθάλασσα της Κλείσοβας. Η χλωρίδα του υγρότοπου περιλαμβάνει τουλάχιστον 385 είδη. Επίσης η περιοχή φιλοξενεί 28 είδη αμφίβιων και ερπετών. Η λιμνοθάλασσα αποτελεί σημαντικό χώρο διαχείμασης για μεγάλους πληθυσμούς πουλιών και ζωτικό σταθμό κατά τη μετανάστευση άλλων, καθώς παρέχει θέσεις φωλιάσματος για σπάνια υδρόβια πουλιά και πεδίο διατροφής για πολλά είδη αρπακτικών. Τα τελευταία βρίσκουν καταφύγιο στις λοφώδεις και βραχώδεις θέσεις της γύρω περιοχής. Η ορνιθοπανίδα της λιμνοθάλασσας περιλαμβάνει συνολικά 226 είδη, από τα οποία τα 95 βρίσκονται στον υγρότοπο όλο το χρόνο. Οι ψαράδες της περιοχής αλιεύουν τσιπούρες, λαυράκια, χέλια, γλώσσες, μπαρμπούνια κ.α. Επίσης, στη λιμνοθάλασσα του Μεσολογγίου ευδοκιμεί η μπάφα, από την οποία βγαίνει το γνωστό αβγοτάραχο.